De coronapandemie heeft dramatische gevolgen voor de wereldwijde auto-industrie. Het directe gevolg is een abrupte stagnatie van de autoverkoop en cashflow vanwege de lockdownmaatregelen, al verwachten autofabrikanten binnenkort toch enig omzetherstel. Het virus heeft waarschijnlijk een veel ingrijpender gevolg voor productstrategieën en de ontwikkeling van de auto van de volgende generatie.
De grootste slachtoffers zijn de zelfrijdende auto en het nauw daarmee verbonden carpoolen. In het nieuwe tijdperk van social distancing en andere vormen van persoonlijke bescherming is de vraag naar carpoolen zo goed als weggevallen. Alle grote spelers (Ford, GM, Uber, enz.) hebben hun programma's uitgesteld of geannuleerd. Er is één lichtpuntje: sommige bedrijven zetten nu zelfrijdende voertuigen in om goederen af te leveren – een terugkeer naar de toekomst met robottaxi's die een paar jaar geleden nog werd voorzien.
De grote winnaar na de lockdown is de elektrische auto. Elektrificatie heeft in de toekomst duidelijk prioriteit: vanwege de regelgeving, omdat nieuwe wetten gericht zijn op vermindering van de koolstofuitstoot, voor autoproducenten, die al fors in de technologie hebben geïnvesteerd, en voor de consument, die in de nieuwe wereld na corona wellicht schoner wil leven en rijden.