Мы не задумываемся о стеклоочистителях до тех пор, пока не ухудшится видимость. А ведь изобретатели этих защитных устройств, спасших бесчисленное количество жизней во время дождей и снегопадов, заслуживают благодарности.
В начале 1900-х годов женщина-винодел из Алабамы по имени Мэри Андерсон во время поездки в нью-йоркском трамвае заметила, что водителям приходилось съезжать с дороги, чтобы очистить лобовое стекло от дождя и мокрого снега. Она начала задумываться о решении этой проблемы и в 1903 году получила патент на первые в мире стеклоочистители, которые включались из салона автомобиля.
Но эти стеклоочистители нельзя было регулировать. Их приходилось самому постоянно включать и выключать. Ситуация изменилась, когда изобретатель из Детройта по имени Роберт Кернс получил на своей свадьбе травму глаза, нанесенную пробкой от шампанского, вылетевшей из бутылки. В течение многих лет он боролся с плохим зрением, особенно при движении в дождь. Заметив, что наши глаза постоянно моргают, чтобы сохранить ясное зрение, в 1962 году он изобрел и запатентовал свой стеклоочиститель с прерывистым режимом, который представил в штаб-квартире Ford. Ученые Ford были впечатлены, но разработали свой собственный стеклоочиститель. За ним последовали другие производители автомобилей. После многих лет судебных баталий Кирнс был награжден 30 миллионами долларов в 1995 году. Через три года после его смерти в 2005 году был снят фильм, рассказывающий миру об этом разочарованном изобретателе.